左宗棠（1812-1885年），字季高，湖南湘陰人。少時在家耕讀，喜讀農書、地學、兵書、等致用之學，尤精西域史地。自稱湘上農人。暇余種桑、種竹、種樹、種菜。中舉后，因考進士三試不第，遂棄文從武，潛心研究兵法，諳熟三韜六略，成為一名出色的將領，官司室巡撫、總督、軍機大臣。后半生反對帝國主義的侵略、捍衛祖國領土完整而作出了卓越的貢獻。不失為民族之精英、杰出的愛國志士，特別是當他以大智之言，力排朝庭重臣昏庸之眾議；以大勇之行，克服難，坐鎮甘陜，收獲新疆之壯舉，使侵略者為之震驚，舉世刮目相看矣！
　　和田古稱于闐，和田是中西經濟文化技術交流的樞紐、著名的三大絹都和西域四鎮之一。古時為皮山、于闐、疏勒、精絕諸國地，這足見和田有過顯赫的歷史，也經歷了滄桑巨變，那埋沒于茫茫瀚海中的精絕故址、疏勒故址、民豐東漢古墓以及熱瓦克佛塔、桑株巖畫就如同一幅幅歷史畫卷，仍在喚起人們追憶那絲路南道的繁榮、佛國于闐的昌盛、伊斯蘭教東漸等發生在這片土地上的真實故事。位于新疆最南端，地處喀喇昆侖山與塔克拉瑪干大沙漠之間，全市南高北底，北寬南窄，由南向北傾斜。是喀拉喀什河與玉龍喀什河的沖積平原。
　　西域歷史上曾以三條閃耀著絲綢之光的商業通道而名揚天下，和田則是絲綢之路上光彩奪目的絹都。其南枕昆侖、北臥大漠；東南和西藏為鄰，西南與印、巴相接，總面積近25萬平方公里，雄踞于古西域的南部。和田市位于喀喇昆侖山北麓，塔克拉瑪干沙漠的南緣，是地區行政公署所在地。唐玄奘《大唐西域記》中所記傳絲公主的故事，生動形象地說明了和田與祖國中原地區的血肉聯系極其作為絲路絹都植桑養蠶、繅絲織綢的悠久歷史。
　　和田也是盛產玉石的寶地：所產圖案古樸，做工精細；和田玉石更是馳名中外，自古玉之"貴重者盡出于闐"，多做供品輸往內地。溫潤明潔的脂玉、晶瑩黑亮的墨玉、色如翡翠的翠玉，都是雕琢玉器的名貴材料。現故宮博物館中多有其玉雕保存。
　　和田綠洲歷來為塔里木盆地南部糧、棉、桑蠶的重要產地，杏、葡萄、桃、石榴、無花果等果類繁多，品質優良，薄皮核桃更是果中精品。掩映在果木林中的農舍、獨具特色的各種手工業品巴扎又使人在領略絹都風采的同時感受到古樸淳厚的絲路風情。在歷史的長河中，和田人曾創造出璀璨奪目的古代文明和現代文明。和田有眾多的古代文化遺址和包括昆侖神話在內的極其豐富多樣的神話、傳說、歷史故事，眾多的神話古堡、古戰場、古烽火臺、古寺院、古莊園、古錢幣，有尼雅遺址、買力可阿瓦提遺址、阿爾金自然保護區等，無不記載著歷史老人走過的深深腳印。